Silveira, Manuel Jorge da

[N. Santo Amaro, Pico, 21.10.1867 – m. Lisboa, 7.4.1945] Halterofilista. Ainda jovem emigrou para os Estados Unidos da América onde a fortuna não lhe sorriu. Decidiu então partir para São Tomé onde obteve algum pé-de-meia mas também uma doença reumática que o fez abandonar África em 1903. Fixou residência em Lisboa e iniciou os tratamentos no ginásio do professor japonês Walter Awata. À medida que ia tratando a doença reumática o mestre descobriu nele uma poderosa e equilibrada força muscular. Com poucos meses de treino, Walter Awata transformou-o num campeão português. Apesar da idade avançada continuou a treinar no Ginásio Clube Português tendo sido levado a Paris, onde bateu três recordes mundiais, em 1908: «développée» esq. 51 kg (marca anterior, 46kg); «développée» com halteres separados: 96 kg (marca anterior, 95 kg); flexão sobre as coxas: 186,5 kg (marca anterior, 150 kg). Bateu mais onze marcas que foram reconhecidas internacionalmente, algumas delas consideradas máximos mundiais absolutos. Afrouxou a actividade desportiva por volta de 1910.

A 13 de Junho de 1996, a Câmara Municipal de São Roque prestou-lhe homenagem, organizando uma Semana Olímpica, em que foi promovida uma conferência sobre o atleta, pelo coronel Garcia Alvarez, e em Santo Amaro foi lançado o livro Manuel da Silveira espantou Paris, da autoria de Rodrigo Pinto. Manuel da Silveira faz parte de uma geração de picoenses que, como José de *Azevedo, alcançou sucesso internacional. Carlos Enes

Bibl. Andrade, M. J. (1997), Manuel da Silveira, Açoriano Oriental, 5 de Março. Portugal, Madeira e Açores (1945), Lisboa, 23 de Abril.