Reserva Natural Parcial da Caldeira de Santo Cristo

A lagoa da Caldeira de Santo Cristo integra o complexo biofísico da costa nordeste da ilha de S. Jorge e o sítio de interesse comunitário denominado Costa Nordeste e Ponta do Topo, aprovado pela Decisão 2002/11/CE, de 28 de Dezembro de 2001.

A Fajã da Caldeira de Santo Cristo, formada por desabamentos retocados pela ondulação marinha, tem a particularidade de ter uma lagoa separada do mar por um cordão de balastros e seixos e a única população de *amêijoas (Tapes decussatus) dos Açores. A lagoa corresponde a um sistema de laguna-barreira, criado pela acção do mar sobre os depósitos de um grande desabamento pré-histórico da arriba litoral, presumivelmente desencadeado por um sismo de intensidade muito elevado.

É local importante para a biodiversidade. Destaca-se aqui a ocorrência da borboleta Hipparchia azorina ssp. jorgense e a nidificação e passagem de aves endémicas e migratórias.

Pelo decreto legislativo regional 6/89/A, de 18/7, foi considerada *área ecológica especial da lagoa da caldeira de Santo Cristo. Luís M. Arruda

Bibl. Carqueijeiro E. (Coord.) (2005), Áreas ambientais dos Açores. [Horta], Secretaria Regional do Ambiente e do Mar/Direcção Regional do Ambiente.