pombo-torcaz
Nome vulgar da espécie de ave Columba palumbus azorica (Columbidae), segundo Bannerman e Bannerman (1966), Godman (1870), como pomba troqual, Martins et al. (2002).
Subespécie endémica dos Açores, diferencia-se da espécie europeia pela cor vinosa mais carregada do peito e pela cor de ardósia, mais escura, da cabeça e da região uropigial. Também as penas, mais longas, de cobertura da parte superior da cauda são mais castanhas e a sua parte inferior e a cobertura das asas são geralmente mais escuras e desluzidas. Enquanto estas diferenças são muito conspícuas nos machos, são menos distintas nalgumas fêmeas. Tal como a espécie parental europeia, a subespécie açoriana também apresenta uma barra branca larga sobre as asas que permite uma identificação fácil (Hartert e Ogilvie-Grant, 1905).
Habita áreas de floresta, matos e campos, manifestando preferência pela vegetação circundante de lagoas e sebes de quintas (cf. Martins et al., 2002). Raramente, são vistos voando alto no ar, e quando movimentando de lugar para lugar, ou regressando ao lugar de repouso, voam muito baixo, sobre os pontos mais altos dos bosques (Bannerman e Bannerman, 1966).
Alimenta-se, preferencialmente, em terreno aberto, onde procura todo o tipo de sementes e grãos. Também inclui moluscos terrestres e outros invertebrados na sua dieta. Os campos de cultura, como os de milho, podem oferecer alimento em abundância sendo por isso também muito procurados, quer durante a sementeira quer após a colheita. Assim, a alteração das práticas agrícolas pode influenciar a quantidade de alimento disponível, determinando o efectivo da ave (cf. Martins et al., 2002).
Segundo Bannerman e Bannerman (1966), os ninhos, bastante simples, são construídos de pequenos ramos entrelaçados; nalguns a parte interior é forrada por pequenos ramos de Erica; são construídos geralmente sobre ramos de incenso, pinheiro e louro ou, segundo Martins et al. (2002), mais raramente, sobre arbustos e estruturas rochosas. Efectua geralmente três posturas, entre Abril e Junho. De cada postura resultam em geral dois ovos, de cor branca, cujas dimensões podem variar entre 40 x 20 mm e 45 x 28 mm. A incubação é efectuada tanto pela fêmea como pelo macho, durante 17 dias. As crias realizam o seu primeiro voo entre o vigésimo nono e o trigésimo quinto dia de vida.
Já referida por Frutuoso (1998 [1591], IV: 231), ocorre em todas as ilhas, excepto nas Flores e no Corvo. De efectivo incerto mas tido como em declínio, tem sido considerado como vulnerável. De entre as diversas ameaças contam-se a alteração das práticas agrícolas, por influenciar a quantidade de alimento disponível, e a prática da caça. Luís M. Arruda
Bibl. Bannerman, D. A. e Bannerman, W. M. (1966), Birds of the
