Macaronésia

Do grego makár (ios), que significa feliz, afortunado, e nêsos, que significa ilha, sugere o nome «Ilhas Afortunadas». Foi utilizado, pela primeira vez, pelos naturalistas Philip Barker-Webb e Sabin Berthelot, numa obra sobre a História Natural das ilhas Canárias (Barker-Webb e Berthelot, 1836), para designar a região biogeográfica constituída pelos arquipélagos dos Açores, da Madeira, das Selvagens, das Canárias e de Cabo Verde. Algumas pequenas áreas continentais, africanas e ibéricas, abrigando algumas espécies comuns às destes arquipélagos, têm sido, por alguns autores, consideradas incluídas nesta região biogeográfica.

As espécies biológicas, mediterrâneas e atlânticas, que existiram no ocidente europeu e no norte africano, na Era Terceária, e que persistem nestas ilhas devido ao isolamento geográfico e à estabilidade do clima, conjuntamente designadas por *laurissilva, caracterizam esta região biogeográfica. Luís M. Arruda

Bibl. Barker-Webb, P. e Berthelot, S. (1836), Histoire Naturelle des îles Canaries. Paris, Burdeaux.