limeira
Nome vulgar de Citrus aurantifolia (Rutaceae). Possivelmente um híbrido de Citrus medica, com qualquer outra espécie. Originário da Ásia tropical, a cultivado sobretudo nas Índias Ocidentais. Pequena árvore que pode atingir 3-5 metros, espinhosa, com ramos irregulares, folhagem verde pálido, folhas ovadas, minimamente crenadas, pecíolos ligeiramente alados; inflorescência racemosa; flores pequenas, brancas quando em botão, cálice 4-5 lobado, 4-5 pétalas, 20-25 estames; os frutos, as limas, silo pequenos, ovados, com 3-6 cm de diâmetro, verdes, tingidos de amarelo quando maduros, de casca muito fina com glândulas proeminentes, polpa muito ácida, sementes muito pequenas, ovais. As limas ou limas azedas, como também são designadas, têm propriedades medicinais, a infusão das folhas é usada para dores de cabeça e o sumo é adicionado a muitos medicamentos para diarreia, a casca pode substituir a do limão e os frutos são usados em compotas e bebidas. Conhecida de longa data nos Açores. Foi usada nos jogos carnavalescos. Ainda hoje em São Miguel se dá a designação de batalha de limas ao jogo carnavalesco tradicional que se realiza em Ponta Delgada, simplesmente as poucas limas usadas são de parafina, cheias de água e na maior parte o que se usa são sacos de plástico. Na verdade já não é possível realizar jogos de limas, dada a escassez de limeiras.
Raquel Costa e Silva
Bibl. Bown, D. (1995), The Royal Horticultural Society Encyclopedia of Herbs and Their Uses.
