hera
Designação atribuída a 11 espécies pertencentes ao Género Hedera (Araliaceae). Originárias da Europa, Ásia e Norte de África. Plantas vivazes, de folha persistente, lenhosas ou sarmentosas, e que apresentam aspectos distintos no período juvenil e no período fértil. No período juvenil são trepadoras e apresentam os caules com raízes aéreas que lhes permitem aderir a muros, pedras e outras superfícies; têm folhas simples, alternas, brilhantes, lobadas ou cordadas. No período fértil tomam um aspecto arborescente, as folhas tornam-se inteiras a subinteiras, com a base cordada, ápice obtuso ou cuneado, glabras, brilhantes na página superior, consistentes; produzem flores perfeitas, agrupadas em umbelas multirradiadas, globosas, por vezes solitárias, outras vezes formando cachos ou panículas; pedicelos com indumento estrelado ou escamoso; cálice com cinco lobos, verde esbranquiçado; corola branco amarelado; cinco estames, cinco pétalas, ovário com 4-5 compartimentos, estiletes fundidos numa única coluna, estigma dividido em 5 lobos; fruto uma drupa arredondada, com o estilete persistente no ápice, a cor pode ser negra, creme, amarela ou laranja.
Nos Açores existem, pelo menos as espécies:
Hedera azorica Endémica para os Açores, existente em todas as ilhas, principalmente acima dos 900 metros. Vulgar. No estado juvenil apresenta os caules, os pecíolos e as folhas, cobertos por um indumento branco, estrelado, com 3-8 raios, não persistente na página superior das folhas; as folhas simples (9-11 x 10-12 cm) e com 3-7 lobos, agudos, o central mais longo, verde claras com as nervuras mais claras, são maiores no estado juvenil e mais recortadas; os caules podem atingir 20 metros e tornam-se lenhosos à medida que envelhecem; os frutos são negro azulados com 2-3 sementes.
Hedera canariensis Originária das Canárias. Apresenta os caules e as folhas jovens cobertos de indumento encarnado estrelado com 15 raios ou semelhante a escamas. As folhas no estado juvenil são bastante semelhantes às da H. azorica, mas, os dois lobos laterais são mais curtos, no estado arborescente tomam-se menos espessas e praticamente deixam de ser lobadas. Por vezes é cultivada nos Açores nos jardins.
Hedera algeriensis De folhas trilobadas (13x3 cm), com indumento encarnado na página inferior das folhas e nos caules. A variedade «Gloire de Marengo» de folhas verdes variegadas de amarelo ou branco, é frequente nos jardins. É originária da costa mediterrânica da Algéria e Tunísia.
Hedera helix Também conhecida por hera inglesa. As folhas com menos de 5 cm de largura e 2-15 cm de comprimento. No estado juvenil os caules e as folhas apresentam indumento branco estrelado. Tem muitas variedades, algumas das quais cultivadas nos jardins ou como plantas ornamentais envasadas. Raquel Costa e Silva
Bibl. Schafer, H (2002), Flora of the
