gerânio

Deriva de Geranium, género da família Geraniaceae. É uma palavra derivada do grego, de geranos, referindo-se ao longo bico do fruto. Encontra-se nos Açores representado por algumas espécies. São ervas que nascem em terrenos abandonados ou em hortas. Apresentam as seguintes características: folhas mais ou menos orbiculares, palmatilobadas a palmatissectas; muitas ou todas basilares; flores dispostas em cimeiras axilares, as últimas ramificações da cimeira são geralmente com duas flores, flores actinomórficas, estames todos férteis, raramente 3-5 reduzidos a estaminódios. Existem nos Açores as seguintes espécies deste género: G. rotundifolium, G. molle, G. dissectum, G. purpurium e G. robertianum. Às duas últimas espécies referidas é atribuído o nome popular de *erva-de-São-Roberto, cujo chá é muito usado para combater diarreias. Em linguagem popular também se chamam gerânios aos Pelargónios, plantas ornamentais muito frequentemente usadas em jardins ou floreiras, mas, a designação é incorrecta pois embora estejam incluídas na família Geraneaceae, pertencem ao género Pelargonium. Raquel Costa e Silva

Bibl. Franco, J. A. (1971), Nova Flora de Portugal (Continente e Açores. Lisboa, Sociedade Astória, 1: 392-396. Palhinha, R. T. (1966), Catálogo das plantas vasculares dos Açores. Lisboa, Sociedade de Estudos Açorianos Afonso Chaves: 66-67. The New Royal Horticultural Society Dictionary of Gardening (1992). London, The Macmillan Press Limited, 2: 396.