Fernandes, Manuel Francisco, S. J. (pe.)

[N. Ribeiras, ilha do Pico, 1850 – m. Califórnia, USA, 25.6.1896] Após ter embarcado para o Brasil em 1864, teria 14 anos de idade, regressou ao Pico e, aos 23 anos, em 1873, zarpou em direcção à Califórnia, onde apascentou ovelhas e chegou a ser proprietário de uma mina. Regressando aos Açores, veio a preparar-se para a carreira sacerdotal. Em Maio de 1877, fez exame de instrução primária, no Liceu de Angra, tendo, entrado, de imediato, para o seminário da cidade, onde, em quatro anos, fez os preparatórios. Cursou Teologia, no Seminário da Missão de São José, na Califórnia, para onde se sentira atraído, completando o curso no Convento de Santa Bárbara, por ter sido encerrado aquele Seminário. Ordenado pelo arcebispo Riordan, paroquiou pela primeira vez na referida Missão. Aí criou o primeiro jornal católico que apareceu na Califórnia, a 26 de Maio de 1888, intitulando-se *Amigo dos Católicos, o qual, após a sua morte, mudou o título para O *Arauto, tendo hoje o nome de Jornal de Notícias. A ele se deve ter mandado edificar a monumental igreja portuguesa de Okland. João Silva de Sousa

Bibl. Pereira, J. A. (1939), Padres Açoreanos: Bispos, Publicistas, Religiosos. Angra do Heroísmo, União Gráfica Angrense: 48.