Faial da Terra
1 Toponímia Freguesia do concelho da Povoação, situada na encosta sudeste da ilha de S. Miguel, entre as freguesias de Água Retorta, a nordeste, e de Nossa Senhora dos Remédios da Povoação, a ocidente. M. Eugénia S. de Albergaria Moreira
Geografia Com topografia muito acidentada e altitudes entre 760 m, na serra da Tronqueira (a norte), e o mar; corresponde à bacia hidrográfica da ribeira do Faial da Terra, com vertentes muito declivosas e dissecadas pela erosão. Os Picos de Água Retorta, da Feteira e dos Bodes, são os pontos culminantes da freguesia, respectivamente com 673, 584 e 482 m de altitude. A costa, arqueada, é uma arriba basáltica com cerca de 200 m de altura, na base da qual se estende um calhau de blocos contínuo, tal como a arriba, só interrompida na foz da ribeira do Faial da Terra, onde se situa o aglomerado urbano do mesmo nome, que é a sede da freguesia. A população residente, que em 1991 era de 468 habitantes (225 mulheres e 243 homens), em 2001 passou para 391 (182 mulheres e 209 homens; INE, 2001), o valor mais baixo desde meados do século XIX (em 1864 contava 1.213 habitantes; INE, 1960), após o grande decréscimo verificado na década de sessenta do século XX; entre 1960 (1.583 habitantes) e 1970 (604 habitantes, INE, 1970), a população da freguesia reduziu-se a menos de um terço, devido ao grande surto emigratório. M. Eugénia S. de Albergaria Moreira
História, Actividades Económicas e Culturais Freguesia do concelho da Povoação, ilha de São Miguel, junto à costa sul, no extremo leste da ilha.
Dista da sede do concelho cerca de 11 quilómetros e setenta quilómetros da cidade de Ponta Delgada, o principal centro populacional da ilha de São Miguel.
É uma área predominantemente agrícola, nomeadamente agro-pecuária, já conhecida pela abundância da sua produção em 1522, conforme regista o cronista Gaspar Frutuoso. A sua padroeira é Nossa Senhora de Penha de França, venerada na Igreja de Nossa Senhora da Graça, a paroquial.
Em Outubro de 1598, uma esquadra inglesa abordou a freguesia; os marinheiros lançaram fogo à igreja e à uma ermida e saquearam a população submetida a sevícias.
No seguimento deste ataque foi ali construído o Forte de Nossa Senhora da Graça, já arruinado em 1767, reconstruído em 1820 mas hoje totalmente destruído, apenas restando um canhão de ferro utilizado pelas última vez nas lutas liberais do Verão de 1833.
A freguesia do Faial da Terra está ligada às lutas entre liberais e miguelistas nela se distinguindo o tenente Manuel Franciso de Resende que constituiu e chefiou uma companhia de milícias, que resistiu aos liberais até ser derrotado por uma força vinda de Ponta Delgada por via marítima, comandada por Amâncio Gago da *Câmara, 2.o barão da Fonte Bela.
Dos seus mais ilustres filhos conta-se o padre Elias Resendes André que foi quem introduziu nos Açores a Obra do Padre Américo, Casa do Gaiato, e o professor Manuel Moniz Morgado que como Director Escolar do Distrito de Ponta Delgada se notabilizou na expansão do ensino primário nas ilhas de São Miguel e Santa Maria, nas décadas de trinta, quarenta e cinquenta do século vinte.
O Faial da Terra está numa zona de intensa actividade sísmica, o último evento conhecido foi a 5 de Agosto de 1932 que destruiu a maioria das habitações e danificou grandemente outras e a igreja paroquial, desmoronando a ermida de Nossa Senhora de Lourdes, sem causar acidentes pessoais. Gustavo Moura
2 Sede da freguesia do mesmo nome, do concelho da Povoação, na ilha de S. Miguel, situada no baixo vale da ribeira do Faial da Terra, junto à foz, estendendo-se pela encosta exposta a SW. M. Eugénia S. de Albergaria Moreira
Bibl. Instituto Nacional de Estatística (1960), Recenseamento Geral da População no Continente e Ilhas Adjacentes. Lisboa, INE, I, 1. Id. (1970), Recenseamento Geral da População. Continente e Ilhas Adjacentes. Lisboa, INE, 1. Id. (2001), Censos 2001. Resultados Preliminares. Região Autónoma dos Açores. Lisboa, INE.
