erupção vulcânica

Pode dizer-se, de um modo simplista, que erupção vulcânica é a ejecção de material vulcânico (lava e gases) para a superfície da Terra, através de uma conduta central, uma fissura ou grupo de fissuras. Contudo, o assunto é complexo; chama-se, algumas vezes, erupção a um evento individual explosivo ou efusivo, embora seja mais consensual considerar como erupção um conjunto de eventos eruptivos que podem estar separados por horas, dias ou até meses, quando estes se encontrem claramente relacionados uns com os outros num processo eruptivo intermitente.

A ocorrência de uma erupção não está necessariamente associada à chegada de material magmático à superfície; nalguns casos o próprio calor vulcânico é suficiente para desencadear uma erupção, como sucede com as explosões freáticas em que o aquecimento intenso de um corpo de água pode gerar pressões de vapor suficientemente intensas para fragmentar rocha preexistente que é projectada explosivamente sob a forma de piroclastos criando uma cratera. Neste caso podem não chegar à superfície quaisquer produtos magmáticos, não deixando, ainda assim, de considerar-se este fenómeno como uma erupção.

Pelo contrário são comuns as manifestações em que gases vulcânicos são contínua e calmamente emitidos (actividade fumarólica), sem que se considerem estes fenómenos como erupções.

Assim, verifica-se que uma erupção vulcânica pode tomar múltiplos aspectos que são descritos normalmente sob designações clássicas relativas a uma erupção tipo: os estilos eruptivos. Ver estilos eruptivos. José Madeira