Duarte, Manuel Ferreira

 [N. Madalena, ilha do Pico, 27.12.1936 – m. Santa Clara, Califórnia, EUA, 30.12.2002] De tenra idade fixou-se na ilha do Faial, onde fez estudos primários e concluiu o 5.º ano no Liceu da Horta. O fascínio do horizonte desabrochou nele a sede de aventura. Uma breve passagem pelo Funchal levou-o a concluir o 6.º ano dos liceus. De regresso à Horta, conheceu uma breve experiência no funcionalismo público. Em 1959 obteve emprego ao serviço de uma Companhia de Cabos Telegráficos Submarinos sedeada na Horta. Em 1963 foi transferido para as Caraíbas, depois Venezuela e República Dominicana, por onde foi exercendo múltiplos empregos, cumprindo assim o seu destino embarcadiço. Acabou por se radicar na Califórnia, em 1971, e aí desenvolveu intensa actividade junto da comunidade portuguesa, lutando sempre em prol da cultura e literatura açorianas. Distinguiu-se como jornalista e estudou a emigração açoriana para a Califórnia. Sobre esta temática escreveu uma série de artigos e ensaios que estão publicados no jornal Portuguese Tribune, de S. José.

Contista de apreciáveis recursos, humanista, homem de princípios, talentos e paixões, Manuel Ferreira Duarte deu à estampa os seguintes livros: A Banda Nova e outras histórias (1991) e Viagem ao Contrário (1995). No primeiro, o autor fala-nos da sua ilha, da emigração e da vida das comunidades portuguesas nos Estados Unidos da América, sendo digno de antologia o conto “Baleia! Baleia”. A segunda obra resulta da experiência vivida, durante mais de três meses, numa travessia que, no Verão de 1991, empreendeu de S. Francisco às ilhas dos Açores, a bordo do iate Gaivota. Victor Rui Dores (Abr.2003)

Obras principais (1991), A Banda Nova e outras histórias. Lisboa, Salamandra. (1995), Viagem ao contrário, San José, Califórnia, Bridge Publications.