dormideiras

O mesmo que papoilas-do-ópio, designações vulgares de Papaver somniferum (Papaveraceae). Dicotiledónea. Originária do sudeste da Europa e Ásia ocidental. Encontra-se em muitos locais fugida de cultura, nomeadamente nos Açores. São plantas anuais, glaucas, robustas, atingindo 120 cm. Apresentam caules erectos com folhas basilares e caulinares, estas últimas amplexicaules, lobado-dentadas ou inciso-dentadas; flores solitárias, terminais, regulares, hermafroditas, de 10 cm de diâmetro, brancas, cor de malva, purpúreas ou variegadas, frequentemente dobradas; pétalas orbiculares, apresentando frequentemente na base uma mancha escura; cálice formado por duas sépalas caducas na abertura da flor; estames numerosos, simples, com as anteras amarelas; ovário súpero com disco estigmático séssil sobre o qual se situam os estigmas radiantes; fruto uma cápsula indeiscente, ovóide, muito grande; sementes numerosas, pequenas, reniformes; látex branco. É frequentemente cultivada em jardins, dada a beleza das suas flores, principalmente a subsp. somniferum que atinge 150 cm e cujas flores e cápsulas são mais vistosas. As cápsulas secas e por vezes pintadas são usadas como flor seca. Mas a principal razão da expansão desta cultura é sem dúvida a extracção do ópio. Quando as cápsulas começam a amarelecer, praticam-se incisões transversais das quais exsuda o látex em pequenas gotas que são recolhidas depois de secas. É desse látex seco que se extrai o ópio, substância complexa que contém grande número de alcalóides, dos quais se destacam a morfina, a codeína, a narcotina e a papaverina. Usado desde a Antiguidade em práticas de bruxaria e na medicina, graças às suas propriedades analgésicas, sedativas da tosse e antidiarreicas, ainda hoje os alcalóides dele extraídos são medicamentos preciosos e insubstituíveis. Mas, na medicina popular, provocou graves acidentes e, como tal, não deve ser usado. Na maioria dos países tanto o ópio como os alcalóides dele derivados estão sujeitos a legislação especial. Raquel Costa e Silva (Jan.2003)

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