Covoada

1 Freguesia do Concelho de Ponta Delgada, situada na parte sul da ilha de S. Miguel, entre as freguesias das Capelas, a norte, dos Arrifes, a oriente, e da Relva, a sul e ocidente. É uma das poucas freguesias interiores da ilha, com forma alongada entre a plataforma litoral da Relva e a cumeada do maciço das Sete Cidades. A parte alta da freguesia é declivosa e acidentada, salientando-se o pico do Carvão. A parte mais baixa é pouco inclinada, apenas com o pico da Amêndoa, junto ao limite oriental da freguesia. Da hidrografia há a considerar numerosas pequenas lagoas, no norte da freguesia, como as do Caldeirão Grande, da Égua, do Carvão, do Peixe e da Prata; em contrapartida, o único curso de água é a grota das Lajes de Cima, na extrema oriental. Em 1991 contava 1070 habitantes, dos quais 530 homens e 549 mulheres (INE, 1991). M. Eugénia S. de Albergaria Moreira (2002)

HISTÓRIA, ACTIVIDADES ECONÓMICAS E CULTURAIS A seis km para leste da sede do concelho, no sopé da Serra Devassa que é formada pelos picos Paúl, Amêndoa, Rochão, Maias e do Carvão, antigamente conhecido como Ladeiras do Ledo.

O lugar da Covoada foi fundado pelo capitão Gaspar de Medeiros, o Velho. O seu nome, segundo a tradição popular, deve-se à configuração topográfica da área onde está implantada, uma depressão de terreno semelhante a uma cova.

Na freguesia fica uma das lagoas mais bonitas da ilha de S. Miguel, a das Empadadas, que a abastece de água assim como as freguesias próximas. O terreno é acidentado, recortado por grotas arborisadas que lhe emprestam algum pitoresco mas dificultam os trabalhos agrícolas aconselhando ao pastoreio sendo uma das zonas de mais elevada produção leite da ilha de S. Miguel, integrada na grande bacia leiteira dos Arrifes.

Nossa Senhora da Ajuda é a padroeira da freguesia que a venera na Igreja do mesmo nome. Antes de ser criada a paróquia da Covoada, o lugar era um curato que pertenceu, sucessivamente à paróquia da Relva, Arrifes e de novo Relva.

A Rua Direita da Covoada, que atravessa a freguesia em todo o seu comprimento Sul­ Norte, foi, até aos anos sessenta do século vinte, uma das estradas de acesso às Sete­ Cidades, as lagoas que pela sua extraordinária beleza são um dos locais mais procurados pelos visitantes da ilha de S. Miguel. Por isso, pela Rua Direita da Covoada passaram a caminho daquele local o Rei D. Carlos, que os mais antigos recordam por atirar moedas ao povo que se juntara para o aplaudir e os Presidentes da República Fragoso Carmona, Craveiro Lopes e Américo Thomaz. Gustavo Moura (2002)

2 Sede da mesma freguesia, situada ao longo da estrada Ponta Delgada- Sete Cidades e concentra a população da freguesia. M. Eugénia S. de Albergaria Moreira

Bibl. Instituto Nacional de Estatística (1991), XIII Recenseamento Geral da População. III Recenseamento Geral da Habitação. Dados definitivos. Lisboa, INE.