Coutinho, Gonçalo Vaz

 [N. Santarém, ? – m. ?] Governador e capitão-mor de S. Miguel. Filho terceiro de Lopo de Sousa Coutinho e de D. Maria de Noronha e irmão de João Rodrigues Coutinho e Manuel de Sousa Coutinho, o célebre Frei Luís de Sousa. Foi fidalgo da Casa Real e do Conselho do rei e cavaleiro da Ordem de Cristo. Serviu a coroa como capitão de uma nau de armada e como guarda-costa do reino, antes de ser nomeado governador e capitão-mor de S. Miguel, ofício que exerceu de 1588 a 1598. Largou o governo da ilha ao conde Rui Gonçalves da Câmara em Fevereiro de 1598. Infelizmente, um conhecimento mais sólido que poderíamos ter acerca das suas primeiras medidas e do relacionamento mantido com os poderes locais escapa-nos, pois Gaspar Frutuoso não redigiu o capítulo que pensara dedicar a Gonçalo Vaz Coutinho e este, no relato que elaborou sobre um aspecto particular da sua actuação, apresenta uma perspectiva pessoal (Arquivo dos Açores, 1982: 104-149). Durante o tempo que serviu como governador de S. Miguel, teve alguns atritos com a câmara de Ponta Delgada e com o bispo D. Manuel de Gouveia (Arquivo dos Açores, 1980: 307-310), destacando-se, porém, na organização da defesa da ilha e de Ponta Delgada contra a armada do conde de Essex, em 1597. No início do século XVII, surgiu como gestor do negócio do irmão, João Rodrigues Coutinho, asentista do trato de escravos, comércio que herdaria por morte daquele. José Damião Rodrigues (Jul.2002)

Bibl. Arquivo dos Açores (1980, 1982) Ponta Delgada, Universidade dos Açores, II, X. Frutuoso, G. (1977-1987), Livro Quarto das Saudades da Terra. Ponta Delgada, Instituto Cultural de Ponta Delgada, 3 vols. Grande Enciclopédia Portuguesa e Brasileira (s. d.), Lisboa-Rio de Janeiro, Ed. Enciclopédia, VII: 950. Meneses, A. F. (1987), Os Açores e o Domínio Filipino (1580-1590). Angra do Heroísmo, Instituto Histórico da Ilha Terceira, 2 vols. Rodrigues, J. D. (1994), Poder Municipal e Oligarquias Urbanas: Ponta Delgada no Século XVII. Ponta Delgada, Instituto Cultural de Ponta Delgada. Vila Vilar, E. (1977), Hispanoamérica y el comercio de esclavos. Los asientos portugueses. Sevilha, Escuela de Estudios Hispanoamericanos.