Coutinho, Ambrósio de Aguiar

 [N. ?, ?- m. Ponta Delgada, 5.7.1582] Primeiro governador dos Açores. Filho de Pedro Afonso de Aguiar, provedor dos armazéns do reino, tinha ampla experiência militar, pois fora capitão-mor de uma armada da Índia, acompanhara D. Sebastião em Alcácer Quibir como coronel e, após o cativeiro, servira como capitão na fortaleza de Setúbal. Preso por ordem de D. António, Prior do Crato, foi libertado por Filipe II que o enviou aos Açores para controlar as ilhas e impedir que os apoiantes de D. António nelas conquistassem posições. Ambrósio de Aguiar Coutinho partiu de Lisboa a 20 de Abril de 1581 e chegou a S. Miguel a 3 de Maio. Embora a sua missão exigisse que passasse à Terceira, não foi aceite em Angra, pelo que permaneceu em S. Miguel, onde assegurou a aclamação de Filipe II, procurou organizar a defesa e eliminou as resistências dos partidários locais do Prior do Crato. No quadro da estratégia desenhada pelo monarca, apoiou o envio de emissários à Terceira e as expedições militares castelhanas. São conhecidas as más relações que Ambrósio de Aguiar Coutinho manteve com D. Pedro de Valdés, comandante da primeira expedição de 1581, que muito criticou a acção do governador; em contrapartida, D. Lope de Figueroa, comandante da segunda expedição, acusou D. Pedro de Valdés e elogiou Ambrósio de Aguiar Coutinho (Meneses, 1987). Foi inicialmente sepultado na capela-mor do convento de S. Francisco, em Ponta Delgada. Dois dos filhos e um enteado, que com ele tinham chegado aos Açores, acompanharam depois os seus restos mortais até ao reino. José Damião Rodrigues (Fev.2001)

Bibl. Arquivo dos Açores (1982). Ed. fac-similada da ed. original, Ponta Delgada, Universidade dos Açores, X. Frutuoso, G. (1977-1987), Livro Quarto das Saudades da Terra. Ponta Delgada, Instituto Cultural de Ponta Delgada, 3 vols. Meneses, A. F. (1987), Os Açores e o Domínio Filipino (1580-1590). Angra do Heroísmo, Instituto Histórico da Ilha Terceira, 2 vols.