Carvalho, Manuel Afonso de (D.)

[N. Subpostela, Viana do Castelo, 19. 2. 1912 – m. Porto, 12. 12. 1978] 36º bispo de Angra. Foi ordenado presbítero em 1936, em Braga, e estudou em Roma, onde se licenciou em Direito Canónico, em 1939. Em 1953, Pio XII nomeou-o bispo de Rodosto e coadjutor de Angra, sendo sagrado na Sé de Braga.

Começou logo a governar a diocese, mas só sucedeu a D. Guilherme da Cunha Guimarães, com a morte deste, em 1957. O seu governo foi muito controverso, por algumas das medidas que tomou, ainda que se tenha de admitir que logo de início tenha tido uma acção dinâmica. Nomeou cónegos para a Sé (1956), cujo cabido havia muito estava reduzido a uma dignidade; fundou um Pós-Seminário destinado a formação especial dos novos padres, descentralizou o Seminário de Angra, criando um Seminário-Menor, intitulado de Santo Cristo (1956), em Ponta Delgada, o que lhe valeu grande animosidade em Angra; elevou a santuário a igreja do Senhor Santo Cristo (1959), em Ponta Delgada e do Bom Jesus Milagroso (1962), no Pico; criou comissões especializadas de arte sacra, liturgia, música e arte religiosa.

Publicou disposições, em 1959, sobre o culto do Divino Espírito Santo, que levantaram uma autêntica tempestade, principalmente na Terceira, e lhe valeram os maiores dissabores e vexames, por terem sido consideradas atentatórias da tradição popular.

Tomou parte do concílio Vaticano II, em 1962, em Roma, cujos ecos tiveram, em 1970, consequências muito graves no Seminário de Angra, com o abandono desta instituição por vários alunos do último ano e professores, em sinal de protesto pela inércia que ali se mantinha. Na sequência, várias figuras eminentes do clero abandonaram a diocese e mesmo a vida eclesial. Em 1976, foi nomeado um bispo coadjutor (D. Aurélio Granada Escudeiro). J. G. Reis Leite (2001)

Bibl. Boletim Eclesiástico dos Açores (1956-1976). Id., Número único, evocativo das festividades do Espírito Santo (1961), Angra do Heroísmo, Ed. da Comissão do Império do Outeiro. Mota, V. Santa Sé do Salvador. Igreja Catedral dos Açores (1981), Angra do Heroísmo, Ed. Sé de Angra: 244.