Câmara, Rui Gonçalves da

 [N. ?, ? - m. S. Miguel, 27.11.1497] 3º capitão de S. Miguel. Filho de João Gonçalves Zarco, primeiro capitão do Funchal, e de Constança Rodrigues de Almeida. Em 1473, por carta de 21 de Junho, obteve de D. Afonso V a doação de todas as ilhas que viesse a descobrir (Arruda, 1977: 157-159). Todavia, porque os seus intentos não tivessem sido bem sucedidos, no ano seguinte comprou a João Soares de Sousa, segundo capitão de Santa Maria e de S. Miguel, esta última ilha, que passou a constituir, por si só, uma capitania. A compra, no valor de 2.000 cruzados em dinheiro e 4.000 arrobas de açúcar, seria confirmada pela Infanta D. Beatriz, mãe e tutora do donatário, o duque D. Diogo, e pelo rei D. Afonso V, ainda no ano de 1474 (Arruda, 1977: 166-172). Rui Gonçalves da Câmara, que se terá fixado em Vila Franca do Campo, foi o responsável pelo definitivo arranque do povoamento de S. Miguel. Com ele, vieram da ilha da Madeira diversos nobres que receberam dadas de terras e estão na origem de várias famílias micaelenses. Casou com D. Maria de Bettencourt, filha de Misser Maciot de Bettencourt, de quem não teve descendência. Em 1483, partiu para a corte com um filho natural, João Rodrigues, para tratar do matrimónio deste. Não sabemos quando regressou a S. Miguel, mas aqui morreu, sendo sepultado na capela-mor da igreja de S. Miguel, em Vila Franca do Campo, junto da esposa, falecida em 1491. Instituiu um importante morgadio por testamento de 21 de Novembro de 1497, no qual nomeou o filho João Rodrigues da *Câmara como seu testamenteiro e sucessor (Câmara, 1995 [1997]: 220; Frutuoso, 1981, II: 271). José Damião Rodrigues (Fev.2001)

Bibl. Arruda, M. M. V. (1977), Colecção de documentos relativos ao descobrimento e povoamento dos Açores. 2ª ed., Ponta Delgada, Instituto Cultural de Ponta Delgada. Biblioteca Pública e Arquivo de Ponta Delgada, Fundo Ernesto do Canto, Manuscritos, Livro 133-A. Câmara, J. A. B. (1995 [1997]), Instituições Vinculares e Notas Genealógicas. Ponta Delgada, Instituto Cultural de Ponta Delgada. Frutuoso, G. (1977-1987), Livro Quarto das Saudades da Terra. Ponta Delgada, Instituto Cultural de Ponta Delgada, 3 vols. Maia, F. A. M. F. (1988), Capitães dos Donatários (1439-1766). 4ª ed., Ponta Delgada, Instituto Cultural de Ponta Delgada.