Caldeira de Guilherme Moniz

Caldeira vulcânica localizada no topo do Vulcão da Serra do Morião na ilha Terceira. Este vulcão é um de quatro grandes edifícios vulcânicos do tipo central existentes na ilha, localizando-se a norte de Angra do Heroísmo (Self, 1971; Zbyszewski et al., 1971). O aparelho vulcânico da Serra do Morião sobrepõe-se ao edifício vulcânico mais antigo da ilha (Vulcão da Serra do Cume), encontrando-se parcialmente coberto pelos centros vulcânicos do Pico Alto, de Santa Bárbara e pela zona de vulcanismo fissural localizada entre aqueles dois vulcões. O diâmetro da base, ao nível do mar, ronda 6 a 7 km, elevando-se até à altitude de 632 m (no vértice geodésico Rosto). A forma, em tronco de cone, resulta do colapso da porção superior que truncou o topo do edifício. O colapso poderá ter ocorrido num só episódio, conforme parece indicar a forma regular da depressão.

A caldeira apresenta planta fortemente elíptica, alongada na direcção NW-SE, com diâmetro maior de 4 km e diâmetro menor que ronda 2 km. O interior da caldeira situa-se a 460 m de altitude sendo a profundidade máxima de 370 m.

A caldeira encontra-se aberta a nordeste onde a bordeira foi coberta pelos produtos vulcânicos mais modernos do Vulcão do Pico Alto. O interior foi posteriormente preenchido por volumoso derrame basáltico, emitido pelo cone do Algar do Carvão há 2115 ± 115 anos (Agostinho In Self, 1971), o qual transbordou para o exterior da caldeira na zona do Pico do Areeiro, onde se dividiu em dois ramos que se dirigiram em direcção às Lajes e Feteira, atingindo o mar. Esse derrame, que deu origem a um enorme lago de lava, originou uma morfologia extremamente aplanada no interior da caldeira, que se encontra apenas interrompida pelo Pico de Gualpanar.

A formação da caldeira deverá estar relacionada com as erupções que deram origem ao ignimbrito de Angra, há 23 mil anos (23.100 ± 350; Lloyd e Collis, 1981), e outros mais antigos. José Madeira (2001)

Bibl. Lloyd, E. F. e Collis, S. K. (1981), Geothermal Prospection – Ilha Terceira, Açores: Geological Report. Relatório técnico não publicado produzido para a Secretaria Regional do Comércio e Indústria do Governo Regional dos Açores: 96 p. Self, S. (1971), The Lajes ignimbrite, Ilha Terceira, Açores. Comunicações dos Serviços Geológicos de Portugal, 55: 165-184. Zbyszewski, G., Cândido de Medeiros, A., Veiga Ferrreira, O. e Torre de Assunção, C. (1971) Carta Geológica de Portugal: Notícia Explicativa da folha da Ilha Terceira. Lisboa, Serviços Geológicos de Portugal.