Caixa Económica da Misericórdia de Angra do Heroísmo

Quando, em 1866, a Lei de 22 de Junho autorizou as Misericórdias a estabelecerem bancos para obstar a dificuldades económicas locais, foi de imediato estudada a hipótese de se fundar em Angra do Heroísmo uma instituição de crédito ligada à Santa Casa. O projecto, contudo, só começou a dar os primeiros passos em 1893, sendo aprovados os estatutos no ano seguinte e constituída uma Sociedade Anónima de Responsabilidade Limitada, em 1896, para que fosse concedido o alvará. As actividades da Caixa Económica da Misericórdia foram iniciadas em Janeiro de 1897. Em 1912, dado que os accionistas já tinham sido reembolsados na íntegra do capital social investido, dissolveu-se a sociedade anónima, passando a administração para a irmandade da Misericórdia. Ao longo dos anos, os estatutos foram sofrendo alterações com o fim de se adaptarem aos regimes jurídicos que sucessivamente foram enquadrando as caixas económicas, mas permaneceram os objectivos de solidariedade. Deste modo, a Caixa do Jardim, como é popularmente conhecida, continua a entregar à Santa Casa 50% dos seus lucros e a prestar apoio financeiro a diversas instituições. Foi a partir de 1980 que a Caixa entrou numa fase de grande expansão, realizando todas as operações de crédito em pé de igualdade com a restante banca comercial. Em 1990 absorveu a *Caixa Económica da Sociedade Cooperativa «Previdência Operária» e, no ano seguinte, a *Caixa Económica de Angra. Para além da sede em Angra do Heroísmo, tem agências na Praia da Vitória, Horta, Velas, Calheta, Santa Cruz da Graciosa e Madalena. É actualmente a maior instituição de crédito, com sede na região. Em 1985, foi integrada no Instituto Internacional das Caixas Económicas e, em 1996, foi condecorada pelo Presidente da República com a Medalha da Ordem de Mérito. Carlos Enes (Fev.2001)

Bib. Maio, A. (ed.) (1999), Recordar Cem Anos- Caixa Económica da Misericórdia de Angra do Heroísmo (1896-1996). Angra do Heroísmo, Caixa Económica da Misericórdia de Angra do Heroísmo.