cabelão

Nome vulgar atribuído à alga vermelha (Rhodophyta) Gelidium microdon, comum na zona das marés do litoral dos Açores. As plantas distribuem-se pelo andar mediolitoral superior, formando largas extensões em algumas costas, ou associando-se a Fucus spiralis (n.v. bodelha) e outras. Têm uma tonalidade castanho avermelhado e apresentam ramificação penada irregular, com os ramos usualmente dispostos em vários planos. Têm postura erecta e podem atingir 15cm de comprimento total. Durante a baixa-mar ficam expostas ao ar longos períodos e caem sob o seu próprio peso, ficando penduradas nas rochas e assumindo o aspecto de longos cabelos, daí o seu nome vulgar. As plantas são muito resistentes ao hidrodinamismo, à dessecação e a outras agressões ambientais. Conjuntamente com a espécie Pterocladiella capillaceae (n.v. musgo), da mesma família Gelidiaceae, o G. microdon é utilizado comercialmente na produção do agar-agar. É colectado nos meses de verão em algumas ilhas e seco ao sol. Esta espécie exibe uma eficiente propagação vegetativa nesta região do Atlântico, que garante a rápida reposição das populações exploradas. Ana Isabel Neto (2001)