branquiogastrópodes

Designação artificial que abrange todos os moluscos gastrópodes com respiração por brânquias. Esta é a condição primitiva: os moluscos ancestrais eram animais marinhos, respirando por brânquias. São branquiogastrópodes duas das subclasses dos gastrópodes: os prosobrânquios, que constituem a grande maioria dos gastrópodes, com cerca de 80 000 espécies, e os opistobrânquios. Como o nome sugere, os prosobrânquios são aqueles gastrópodes em que a cavidade paleal, as brânquias e o ânus estão localizadas anteriormente, enquanto nos opistobrânquios as brânquias e o ânus estão localizados posteriormente. Neste animais, a concha e a cavidade paleal estão normalmente reduzidas ou ausentes. A condição mais primitiva é a posse de um par de brânquias bipectinadas, encontrada nos gastrópodes com conchas fissuradas ou perfuradas, como Scissurella ou Haliotis. Na maioria dos restantes archaeogastrópodes apenas existe uma única brânquia bipectinada, a esquerda. São excepção as lapas do género Patella, nas quais a brânquia desapareceu para ser substituída por brânquias secundárias formadas por pregas do manto dispostas de ambos os lados do corpo. Nos mesogastrópodes e neogastrópodes encontra-se o tipo de brânquia mais avançado, a brânquia monopectinada, cujo eixo está soldado à parede do manto, apenas existindo uma das fiadas de filamentos branquiais.

Dos prosobrânquios evoluíram os pulmonados, a terceira subclasse. Nestes gastrópodes as brânquias não existem, estando a cavidade paleal transformada num pulmão. Esta mesma adaptação pode no entanto encontrar-se também em duas famílias de mesogastrópodes (Cyclophoridae e Pomatiasidae) e uma de archaeogastrópodes (Helicinidae), todas de regiões tropicais. José Manuel N. Azevedo (Out.1998)