Botelho, Manuel Francisco de Medeiros

[N. Água Retorta, Povoação, ilha de S. Miguel, 10.2.1827- m. Lisboa, 2.2.1900] Pedagogo. Foi professor de ensino livre de História e Retórica em Coimbra. Nesta cidade fez estudos secundários, chegando a matricular-se na Faculdade de Matemática da Universidade. Concluiu com aprovação o primeiro ano, mas circunstâncias diversas fizeram com que abandonasse o curso. Saiu de Coimbra por volta de 1872 e fixou-se em Almada e, depois, em Lisboa. Nomeado Inspector de Instrução Primária, desempenhou esta função nos Açores, no Porto e em Lisboa. Autor de compêndios didácticos sobre ciências várias, elaborados de acordo com os programas oficiais, por eles granjeou nome no ensino liceal. Elaborou um Projecto de reforma geral de instrução primária e secundária (1871) onde realça a importância sócio-económica, política e moral da instrução pública, defendendo a obrigatoriedade do ensino público (primário e secundário), a sua gratuitidade e livre acesso. A dedicação aos assuntos pedagógicos e a profunda erudição que possuía da ciência do tempo fazem da sua figura exemplo do combate contra o analfabetismo nacional dos finais de oitocentos. O seu empenho é susceptível de avaliação a partir da leitura de O que é e o que deve ser a Instrução Nacional (1872). Aí apresenta um projecto de lei sobre o ensino, regulamentando a instrução primária, elementar e complementar, e a instrução secundária, descrevendo os objectivos programáticos e a função ideal dos mestres na formação do carácter dos cidadãos e ilustração da Pátria. Manuel Cândido Pimentel (Jun.1998)

Obras (1861), Noções Elementares de Geografia, matemática, físico-geológica, política e atmosfero-meteorológica acomodadas ao estado actual do mundo. Coimbra, Imp. da Universidade. (1862a), Noções Elementares de Cronologia, Astronomia Civil e História. Coimbra, Imp. da Universidade. (1862b), Noções Elementares de Geografia Geral. Coimbra, Imp. da Universidade. (1862c), Noções de História Elementar. Coimbra, Imp. da Universidade. (1869), Plano geral de estudos primários e secundários. Coimbra, Imp. da Universidade [(1870), 3ª ed. revista e aumentada, Coimbra, Imp. da Universidade]. (1871) Projecto de Reforma Geral de Instrução Primária e Secundária. Coimbra, Imp. da Universidade. (1872) O que é e o que deve ser a Instrução Nacional. Coimbra, Imp. da Universidade. (1878a), Curso de Geografia Antiga e Moderna: Cronologia e Historia de Geografia para uso dos liceus. Coimbra, Imp. da Universidade. (1878b), Curso de História Universal para uso dos liceus: História Antiga. Coimbra, Liv. Central de José Diogo Pires, I. (1887), Gramática Portuguesa Elementar, para uso das escolas e liceus nacionais. Lisboa, Imp. Nacional.