Biscoitos

1 GEOGRAFIA Freguesia do concelho de Praia da Vitória, situada na parte setentrional da ilha Terceira, entre as freguesias de Altares, a ocidente, e Quatro Ribeiras, a oriente. Estende-se desde a cumeada da ilha até ao mar. Na parte mais alta destacam-se os pequenos cones de escórias vulcânicas e materiais piroclásticos dos picos do Fogo (563 m), das Caldeirinhas (576 m), Galiarte (599 m) e Furnas do Enxofre (630 m); no sector leste inclui uma parte da serra do Lavaçal, onde culmina no pico do Juncal (706 m) e no pico Agudo (699 m). Para norte é suavemente inclinada até ao mar, essencialmente formada por escoadas de basaltos.

É uma freguesia abundantemente drenada; a ribeira do Pamplona estabelece o limite com a freguesia de Altares, enquanto a pequena ribeira de Santo António a limita, a oriente; entre estas correm as ribeiras dos Biscoitos, do Biscoito Bravo e do Vale do Azinhal, a maior. A costa é alta, formada por uma arriba basáltica muito recortada, com a ponta dos Biscoitos, uma fajã lávica, e a baía dos Biscoitos.

A principal actividade económica é a agropecuária, com a população concentrada junto ao litoral, abaixo dos 100 m de altitude, disposta ao longo das vias de comunicação que conduzem ao aglomerado de Biscoitos.

A freguesia, em 1991, contava 1347 habitantes residentes, dos quais 657 homens e 690 mulheres, e tinha 691edifícios (INE, 1991). Desde 1864 até 1900 a população cresceu, notando-se um decréscimo nas duas primeiras décadas deste século, devido à emigração; o mesmo fenómeno se repetiu entre 1930 e 1960; a partir da década de sessenta, e como em todas as ilhas, reduz drasticamente a população, pelo maior surto de emigração dos açorianos; o ligeiro aumento da década de oitenta deve-se ao regresso de emigrantes, porque a natalidade continua a baixar (INE, 1960, 1970, 1981). Compreende apenas o lugar o de Biscoitos, com 1347 habitantes, em 1991. M. Eugénia S. Albergaria Moreira

HISTÓRIA Esta freguesia destaca-se pela produção vinícola e por ser uma zona balnear e de veraneio da ilha Terceira. É a freguesia da ilha com maior extensão de vinhas, desde os tempos mais remotos, tendo sido, recentemente, classificada como região demarcada. No século XIX, as vinhas foram assoladas pelo oídium e pela filoxera, tendo sido introduzida uma nova casta de origem americana, conhecida por Isabela, que deu origem ao conhecido vinho de cheiro. Graças à iniciativa e persistência de Francisco Maria *Brum (1860-1928), a produção vinícola recuperou e cresceu. Nos Biscoitos produz-se o vinho de cheiro que abastece uma boa parte dos bodos do Espírito Santo, e um vinho verdelho muito antigo, classificado em 1997 como Vinho Licoroso de Qualidade Produzido em Região Determinada (VLQPRD). Na freguesia existe o Museu do Vinho, iniciativa particular da família Brum, onde funciona também a Confraria do Vinho Verdelho. Como zona balnear, os Biscoitos distinguem-se no conjunto da ilha pela beleza das suas piscinas naturais que têm vindo a ser adaptadas a zona de banhos. Desde o século XIX, a freguesia tem sido procurada como local de veraneio, com numerosas habitações disseminadas por entre os vinhedos.

A paróquia terá sido fundada em meados do século XVI e possui, no presente, dois templos religiosos: o mais antigo, situado no bairro de S. Pedro, data do século XVII, e o mais novo, junto à Praça Velha, foi construído em 1965. Para a realização das festas do Espírito Santo, estão constituídas duas irmandades, cada uma com o seu Império, de 1857 e 1872. O ensino primário remonta a 1855 e 1872, para o sexo masculino e feminino, respectivamente, e o ensino preparatório entrou em funcionamento no ano lectivo de 1983/84. Das colectividades de instrução e recreio, destacam-se a Filarmónica Progresso Biscoitense (1948) e a Sociedade Recreativa Biscoitense, com alvará de 1967, ambas com salão para exibição de cinema. A Casa do Povo abriu em 1 de Outubro de 1972, em prédio alugado, mas instalou-se em edifício próprio em 1983 e apoia actividades desportivas e um rancho folclórico. No edifício polivalente funciona o Centro de Convívio da Terceira Idade, com serviço de apoio ao domicílio e uma farmácia. A rede eléctrica foi inaugurada em 1972 e a de abastecimento de água entrou em funcionamento por volta de 1980. Carlos Enes

2 Lugar da freguesia e concelho da Calheta, situado na encosta sul da ilha de S. Jorge, entre 220 e 370 m de altitude, atravessado pela ribeira dos Biscoitos, e com as casas dispostas ao longo da encosta e da estrada; fica a 7 km de distância do aglomerado urbano da Calheta. Em 1991 contava 1173 habitantes residentes, dos quais 85 homens e 88 mulheres, e tinha 69 casas (INE, 1991). 3 Lugar pouco habitado da freguesia do Capelo, concelho da Horta, situado junto à costa meridional da ilha do Faial, cerca de 1 km a sudeste da povoação do Capelo. 4 Lugar da freguesia e concelho da Madalena, ilha do Pico, situado na baixa encosta, a cerca de 50 m de altitude, a menos de 2 km da Madalena, na estrada EN1 que liga Madalena às Bandeiras. 5 Ponto de referência geodésica a 16m de altitude, situado na costa setentrional da ilha Terceira, na plataforma lávica da ponta dos Biscoitos. 6 Lugar da freguesia das Ribeiras, concelho das Lajes do Pico, situado na costa meridional da ilha do Pico, sobre a arriba basáltica (15 m de altitude) e assinalado com um marco geodésico, cerca de 1,5 km a ocidente da povoação de Ribeiras. 7 Lugar da costa setentrional, situado na freguesia e concelho de S. Roque do Pico, ilha do Pico, numa vertente inclinada e pedregosa, mas à beira mar, entre o lugar de S. Miguel Arcanjo e Pontas, na arriba. É atravessado pelo vale da ribeira de S. Miguel. 8 Lugar desabitado, revestido por matas, situado na freguesia de Santo Amaro, concelho das Velas, na costa sul da ilha de S. Jorge, pelos 100 m de altitude, no topo da vertente costeira, a 4 km do aglomerado urbano das Velas. 9 Lugar da freguesia da Candelária, concelho da Madalena, situado junto à povoação de Candelária, na base do cabeço da Candelária, a menos de 1 km da costa ocidental da ilha do Pico, à qual está ligado pela estrada do Porto de Ana Clara. Baía dos Biscoitos Reentrância da costa setentrional da ilha Terceira, situada entre as pontas da Atalaia, a ocidente, e da Furna, a oriente. Tem forma arqueada e é limitada por uma arriba basáltica alta (50-60 m de altura). No seu sector ocidental, com arriba mais baixa, desaguam as ribeiras do Azinhal e do Biscoito Bravo. Ponta dos Biscoitos 1 Saliência da costa setentrional da ilha Terceira, em forma de língua com contorno digitado, limitada por uma arriba basáltica de 15 m de altura, correspondente a uma fajã lávica (escoada basáltica que entrou pelo mar dentro). Situa-se a cerca de 1km para ocidente da ponta da Atalaia. 2 Saliência da arriba basáltica da costa meridional, com forma arredondada, situada cerca de 1 km para ocidente do aglomerado de Ribeiras, na ilha do Pico. Ribeira dos Biscoitos  1 Nasce na encosta setentrional da ilha Terceira, pelos 200 m de altitude. Dirige-se para norte, percorre 4 km num vale quase rectilíneo e pouco encaixado em basaltos, não tendo afluentes. Passa pelos lugares de Canada do Caldeiro, Santo António e Canada do Porto, desaguando na arriba da costa norte que corta até ao nível do mar, no local do Cais dos Biscoitos, no lado ocidental da ponta dos Biscoitos. 2 Nasce na vertente sul do cabeço da Canzanza, freguesia de Ribeiras, ilha do Pico, entre 550 e 560 m de altitude, entre os cabeços do Leitão e do Padre Roque. Corre para sul num vale rectilíneo de 1,5 km, muito declivoso, sem afluentes e profundamente encaixado em basaltos. Passa pelo lugar das Pontas Negras, e desagua na costa sul, em Pontas, 2km a oriente da povoação das Ribeiras. 3 Nasce na vertente sul da montanha do Pico, a 590 m de altitude, na freguesia de S. Caetano, ilha do Pico. Dirige-se para sul num percurso de 2 km, num vale quase rectilíneo, sem afluentes, muito declivoso e encaixado na rocha basáltica. Atravessa o lugar da Terra do Pão e logo desagua num entalhe da arriba, formando uma pequena praia de calhau. 4 Pequena ribeira que nasce na vertente meridional da ilha de S. Jorge, a 478 m de altitude, a sul do Pico das Brenhas, e que se dirige para sul num vale entalhado em basaltos, com 3 km de comprimento. Recebe pequenos afluentes, atravessa o lugar dos Biscoitos e desagua na costa sul, no extremo ocidental da Fajã Grande. M. Eugénia S. Albergaria Moreira (Jan.1999)

Bibl. Instituto Nacional de Estatística (1960), X Recenseamento Geral da Habitação no Continente e Ilhas Adjacentes. Lisboa, INE, I, 1. Id. (1970), XI Recenseamento Geral da População. Continente e Ilhas Adjacentes. Lisboa, INE, I. Id. (1981), XII Recenseamento Geral da População. II Recenseamento Geral da Habitação. Resultados definitivos. Lisboa, INE. Id. (1991), XIII Recenseamento Geral da População. III Recenseamento Geral da Habitação. Resultados definitivos. Lisboa, INE. Merelim, P. (1982), Freguesias da Praia. Angra do Heroísmo, Direcção Regional de Orientação Pedagógica, I.