biqueirão

Nome vulgar da espécie de peixe marinho Engraulis encrasicholus (Engraulidae) de acordo com Martins (1981), Sanches (1992) e ICN (1993).

Segundo Whitehead (1984) os indivíduos desta espécie têm corpo alongado, delgado, oval; ventre arredondado, sem quilha com escamas; focinho proeminente e pontiagudo, bem projectado para a frente da extremidade da mandíbula inferior; boca inferior; mandíbula superior longa prolongando-se bem para trás dos olhos; barbatanas dorsal e anal curtas, esta para trás da base da dorsal; escamas facilmente caducas.

Dorso corado de verde claro ou azul esverdeado, mudando, rapidamente, para cinzento-carne; flancos com uma faixa prateada, marginada superiormente por uma linha escura; ventre claro; barbatana caudal com a margem posterior escura.

Pode confundir-se com outros peixes de pequenas dimensões como alguns clupeídeos juvenis, e aterinas. Os primeiros têm a maxila inferior ligeiramente saliente e a boca rasgada até à frente do meio do olho; os segundos têm duas barbatanas dorsais, a primeira espinhosa, e a boca oblíqua (cf. Sanches, 1992).

Espécie de habitat pelágico, costeiro, cuja biologia na área dos Açores carece de informação.

Ocorre no Mediterrâneo e no Atlântico. Foi registada para os Açores por Ramos (1869) que indica sardinha como nome comum, referindo-se, provavelmente, a Sardina pilchardus com que terá confundido esta espécie. Todavia, a presença de E. encrasicholus nesta região necessita de ser confirmada. Luís M. Arruda (Jul.1999)

Bibl. Instituto de Conservação da Natureza (1993), Livro vermelho dos vertebrados de Portugal, vol. III: Peixes marinhos e estuarinos. Lisboa, ICN. Martins, H. R. (1981), Nomenclatura de peixes de valor comercial dos Açores. Açoreana, 6, 2: 127-129. Sanches, J. G. (1992), Guia para identificação do pescado de Portugal submetido a tamanho mínimo de captura. Publicações avulsas do INIP, 18. Whitehead, P. J. P. (1984), Engraulidae, In Whitehead, P. J. P., Bauchot, M.-L., Hureau, J.-C., Nielsen, J. e Tortonese, E. (eds.), Fishes of the North-eastern Atlantic and the Mediterranean. Paris, UNESCO: 282-283.