Biblioteca Pública e Arquivo da Horta

Remonta a 1886 a criação da primeira biblioteca de leitura pública na cidade da Horta. A 3 de Novembro desse ano, e após várias tentativas sem êxito, era aprovado o regulamento da Biblioteca Municipal da Horta, que passava a funcionar no rés-do-chão dos paços do concelho. Contava com 1379 volumes, de acordo com o inventário apresentado em 15 de Dezembro pelo presidente da edilidade, João José da Graça.

Nestas instalações se manteve até 13 de Junho de 1940, data em que foi transferida para o edifício com o nº 25 da Rua D. Pedro IV, onde actualmente funciona.

Em 1965, pelo decreto-lei nº 46350, de 22 de Maio, era criado o Arquivo Distrital da Horta, anexo à biblioteca, com a finalidade de recolher, conservar, tratar tecnicamente e divulgar a documentação de interesse histórico para o distrito. A aplicação prática deste preceito só se veio a verificar 11 anos mais tarde, pois só em 1976, por iniciativa da Junta Geral do Distrito se iniciou a recolha da documentação que viria a constituir os primeiros fundos do Arquivo da Horta.

Em 1977, por portaria conjunta nº 2/77 das Secretarias Regionais da Educação e Cultura e das Finanças e Administração Pública, publicada no Jornal Oficial, 1ª série, nº 3, de 4 de Maio de 1977, nasceu a Biblioteca Pública da Horta, cujo acervo foi constituído exclusivamente pelas obras pertencentes à Biblioteca Municipal cedidas, a título de depósito pela autarquia, para esse fim. A partir desta data passou a designar-se Biblioteca Pública e Arquivo Distrital da Horta, e com a extinção dos Distritos Autónomos deixou cair a alusão aos mesmos, passando a ser conhecida apenas por Biblioteca Pública e Arquivo da Horta. Elmiro Rocha (Jul.1999)