Banco Princesa Alice

O Banco Princesa Alice corresponde a parte dos altos fundos localizados a sudoeste do Banco dos Açores, sobre a crista submarina que se estende para sudoeste das ilhas do Faial e Pico.

A região situada acima dos 500 m de profundidade estende-se por cerca de 65 km na direcção NW-SE e 35 km na direcção NE-SW, ocupando, assim, uma superfície superior à área emersa conjunta das ilhas do Faial e Pico.

Daqueles fundos elevam-se quatro picos: a baixa do Pico Norte (37°59’N-29°17’W) tem o seu topo à cota –35 m; a baixa Coroa apresenta dois cumes às cotas –60 m e –20 m (37°49’N-29°17’W); na quarta baixa as sondagens indicam a profundidade de –49 m. O Pico Norte situa-se 76 km para sudoeste da Ponta do Castelo Branco (Faial).

Os bancos Princesa Alice e Açores encontram-se separados por um vale submarino com direcção E-W que corresponde ao prolongamento da Zona de Falha Princesa Alice (uma das transformantes da Dorsal Média Atlântica). As outras estruturas tectónicas que delimitam este relevo submarino orientam-se segundo NW-SE.

Para noroeste do Banco Princesa Alice, entre este e a crista média, estende-se uma bacia, igualmente limitada por estruturas tectónicas com direcção NW-SE, na qual se atingem profundidades superiores a 2600 m. Ver bancos submarinos. José Madeira (Abr.1998)