Banco Mónaco

Banco Mónaco é a designação atribuída a uma faixa de altos fundos localizada a sudoeste da ilha de S. Miguel.

Aquela faixa corresponde ao topo de uma crista submarina, alongada na direcção NNW-SSE, edificada por vulcanismo fissural; trata-se de uma estrutura vulcânica submersa, activa, morfologicamente semelhante à ilha de S. Jorge. De facto, o Banco Mónaco foi o local de três erupções submarinas prováveis já neste século, em 1907, 1911 e 1981 (V. H. Forjaz, com. pess.).

O topo daquela estrutura apresenta uma área com profundidade inferior a 500 m que se estende por 60 km na direcção NNW-SSE, mas cuja largura média não ultrapassa 5 km. Os extremos nor-noroeste e sul-sueste da isóbata dos 500 m, que delimita aquela área, localizam-se respectivamente nas coordenadas 37°38’N-25°55’W (25 km para sudoeste de Ponta Delgada) e 37°09’N-25°38’W (47 km para oés-noroeste de Vila do Porto).

Os pontos culminantes do Banco Mónaco, de acordo com a Carta dos Pesqueiros dos Açores, são o Mar de Prata (-169 m), Baixa do Sudoeste (-201 m) e Ponta Sul (-205 m). Ver bancos submarinos. José Madeira (Abr.1998)