baleia-de-brinde

A Balaenoptera edeni pode atingir cerca de 14,30 m de comprimento. A cabeça apresenta três arestas paralelas longitudinais. Dorsal proeminente, falciforme com o lobo acentuadamente côncavo. Barbatanas peitorais relativamente curtas, até cerca de um décimo de comprimento do corpo com as extremidades pontiagudas, 40 a 70 estrias no pescoço terminando normalmente no ou atrás do umbigo. Coloração geral cinzento - fuliginoso à excepção da face ventral que se apresenta de cor cinzento - purpúreo - claro ou branco - cremoso.

Após o extermínio dos grandes grupos de baleias-francas,  durante o século XIX, a raridade de populações destes animais provocou o declínio das actividades baleeiras. Mas o aperfeiçoamento das técnicas de captura - arpões disparados por canhões de proa, grande autonomia dos navios arpoadores, injecção de ar comprimido nas carcaças, garantindo a sua flutuação - veio permitir o aproveitamento das *baleias-finas ou rorquais, ainda muito abundantes no rondar do século, e até então imunes.

As diversas *baleias-finas (Balaenoptera physalus, B. borealis e B. acutorostrata) são grandes cetáceos vagabundos que se deslocam, em constantes migrações, entre as águas tropicais e as polares onde se concentram de Verão. Uma quarta espécie, a Balaenoptera edeni, não abandona as águas tropicais e subtropicais.

Foram os Noruegueses os primeiros a dedicar-se regularmente à captura destas baleias. Bryde, famoso capitão-baleeiro, dedicou-se particularmente à perseguição dos animais que passaram a ser referidas por baleias de Bryde. Mas o y do seu apelido pronuncia-se, no seu idioma, com um som intermédio entre o u francês e o i português. A palavra Bryde foi assimilada na pronúncia “brinde” e acolhida no nosso vocabulário baleeiro sob a forma de baleia-de-brinde, expressão que se popularizou, dado que a captura duma destas grandes baleias era na verdade um brinde compensador na árdua e arriscada faina da captura.

A sua ocorrência nos Açores foi confirmada, recentemente, por Lisa Steiner (com. pes.). Francisco Reiner Garcia (Abr.1998)