Ávila, Francisco Pires de

Notável graciosense, irmão do genealogista João Correia de Ávila. Durante a Restauração, Francisco Pires de Ávila prestou muitos e relevantes serviços, durante mais de 10 anos. De início esteve em Pernambuco e depois, em 1641, recrutando homens na sua ilha natal, pagos a expensas de seu pai Francisco Pires da Covilhã, participou no sítio e tomada do castelo de Angra. Os seus serviços mereceram-lhe então uma tença de 20$000 e a atribuição de um hábito na Ordem de Sant’Iago ou na de Avis. Em 1643 partiu para o Alentejo como capitão de infantaria. Ali combateu com muito valor, chegando a incursar em território do inimigo. Em 1647 embarcou novamente para o Brasil, capitaneando uma das guarnições do galeão Rosário. Num renhido combate contra os Holandeses, esta embarcação foi incendiada e nela Francisco Pires de Ávila perdeu a vida. A paga dos seus serviços reverteu então a favor de seu irmão, o referido cónego João Correia de Ávila. António Maria Mendes (1999)