Atkins, John
Médico inglês nascido em Plaistow (Essex), em finais do século xvii e a partir de 1703 ao serviço da Marinha do seu país. Participou em 1720 na viagem dos navios The Swallow e Weymouth ao longo da costa da Guiné e depois às Índias Ocidentais, viagem feita com o objectivo essencial de apoiar e defender dos piratas o comércio marítimo empreendido pela Royal African Company. De regresso a Inglaterra, em 1723, escreveu o relato circunstanciado dessa viagem, que publicou em 1735 sob o título A Voyage to Guinea, Brasil, and the West-Indies; in His Majestys Ships The Swallow and Weymouth. Describing the several Islands and Settlements, viz- Madeira, the Canaries, Cape de Verd, Sierraleon, Sesthos, Cape Apollonia, Cabo Corso, and others on Guinea Coast; Barbadoes, Jamaica, & in the West-Indies. The Colour, Diet, Languages, Habits, Manners, Customs, and Religions of the respective Natives and Inhabitants. With Remarks on the Gold, Ivory, and Slave-Trade; and on the Winds, Tides and Currents of the several Coasts. A viagem não incluiu passagem nos Açores, mas Atkins faz-lhes referência no capítulo sobre a Madeira, dizendo que nesta ilha lhe chegara a notícia, trazida por testemunhas oculares, de que em 20 de Novembro de 1720, a 17 léguas a sudeste da Terceira, surgira das águas uma nova ilha com uma légua de comprimento e uma milha de largura, pouco se erguendo acima da superfície do mar e fumegando como um vulcão. As águas ficaram cobertas de pedra-pomes algumas léguas em redor. Esta ilha é, segundo o Archivo dos Açores (1882: 349), a mesma que Bernardino J. de Sena Freitas descreve em Memória Histórica sobre o intentado descobrimento de uma suposta ilha (Bernardino, 1845: 100-106) e que desapareceu pelos fins de 1723.
A primeira edição de A Voyage to Guinea, de 1735, foi em 1970 reeditada em fac-simile na colecção «Travels and Narratives», n.º 55, Londres, Frank Cass and Company Limited. Uma segunda edição foi publicada também em Londres em 1737 e dela existe um exemplar na colecção Duarte de Sousa, hoje na Biblioteca Nacional de Lisboa. Maria dos Remédios Castelo-Branco (Set.1996)
Bibl. Archivo dos Açores (1882), Ponta Delgada, IV. Freitas, B. J. S. (1845), Memória Histórica sobre o intentado descobrimento de uma suposta ilha ao norte da Terceira. Lisboa.
