árvores notáveis

O arquipélago dos Açores é rico em espécies arbóreas que se notabilizaram pelas dimensões avantajadas, pela longevidade ou pela raridade. Um pouco por todas as ilhas e de sobremaneira em S. Miguel (onde tem valor excepcional o conhecido Parque das Furnas) continuam a crescer saudáveis árvores centenárias. As introduções mais importantes verificaram-se nos meados do século passado, sendo justo recordar a acção de José do Canto, ilustre açoriano que percorreu o mundo em busca de centenas de plantas raras. Entre outras, são dignas de registo, por características excepcionais, as seguintes:

Árvore da borracha (Ficus elastica) no jardim municipal de Ponta Delgada, já classificada de interesse público. Metrosíderos (Metrosideros excelsa) nas ribeiras do Pico (as chamadas árvores do Cura) e no jardim municipal de Angra do Heroísmo, cujas copas monstruosas atingem dezenas de metros de altura. Dragoeiros (Dracena draco), árvores velhíssimas no Jardim do Relógio, na Horta, ilha do Faial. Araucárias (Araucaria heterophylla), árvores aprumadas com mais de 40 m de altura, plantadas em 1901 para comemorar a visita aos Açores do rei D. Carlos, conforme registo em actas das Câmaras. Ilídio Botelho Gonçalves (Out.1996)