Arrifes

1 Lugar da freguesia dos Rosais, concelho das Velas, ilha de S. Jorge, situado mesmo no aglomerado da sede da freguesia, na extremidade sudeste. 2 Freguesia do concelho de Ponta Delgada. TOPONÍMIA A origem do nome da freguesia continua a ser hipotética. Cândido de Figueiredo atribui ao açorianismo arrifes a acepção de terrenos de cultura, dispostos em socalcos. Urbano Mendonça Dias defendeu uma hipótese próxima referindo que os Arrifes ficavam em lugar inclinado, de difícil acesso. Por seu turno, Humberto de Medeiros atribui a origem deste topónimo a algum indivíduo proveniente de uma terra com este nome e que ali se terá fixado. Carlos Enes (Set.1998)

GEOGRAFIA Situada no planalto central da ilha de S. Miguel, no sopé oriental do maciço da caldeira das Sete Cidades, é uma freguesia interior, grande, limitada pelas grotas do Contador e das Lajes (a W). A superfície do planalto é mais acidentada no sector norte, inclinando suavemente para sudeste; dela se elevam pequenos cones de escórias com crateras esventradas, como os picos do Boi (542 m), dos Espigões (528 m), do Negro (345 m), da Serra Gorda (485 e 455 m), dos Bodes (310 m), do Bensaúde (202 m) e da Castanheira (190 m). Apenas no Norte se encontram cursos de água – grotas do Baptizado, das Capelas e das Lagoas. A freguesia tem um único lugar, Arrifes, com as casas organizadas linearmente ao longo das estradas. Em 1991, contava 1764 edifícios, onde residiam 6825 habitantes, 3368 do sexo masculino e 3457 do sexo feminino (INE, 1991). A variação da população nos últimos 126 anos mostra o notável crescimento das décadas de 30 a 60 e o progressivo e lento declínio que se lhe seguiu, tal como em todo o arquipélago. Aqui está instalado o regimento de Infantaria n.º 18, actualmente o principal ponto de defesa militar da ilha. M. Eugénia S. Albergaria Moreira (Jul.1996)

HISTÓRIA A freguesia dos Arrifes, a maior e mais populosa do arquipélago, foi uma das mais desenvolvidas economicamente, desde os tempos mais recuados. Foi um local de produções agrícolas muito variadas, possuiu muitos moinhos de vento e, actualmente, é um dos maiores centros de produção de leite de S. Miguel. Na freguesia foi instalado em 1960 um centro de apoio à bovinicultura e existem, para além de pequenas oficinas, uma indústria de exploração de madeiras, uma moagem e uma fábrica de blocos. A proximidade da cidade de Ponta Delgada permitiu, e permite, o escoamento dos produtos bem como o fornecimento de mão-de-obra à indústria e serviços. Em termos urbanísticos, o crescimento da freguesia não a descaracterizou: o estilo antigo mantém-se em muitas das suas habitações, tornando-a uma das mais típicas freguesias da área de Ponta Delgada. A Igreja de Nossa Senhora da Saúde foi construída no século xviii e incorpora, como capela lateral, a ermida do mesmo nome. Posteriormente, sofreu sucessivas remodelações interiores e exteriores. Possui ainda a Igreja de Nossa Senhora dos Milagres, a de Nossa Senhora da Piedade e a Capela de Nossa Senhora Auxiliadora. Possui «triato» para as Festas do Espírito Santo. Foi nos Arrifes que se instalou a primeira Assembleia de Deus. A partir de 1920, missionários ingleses divulgaram a doutrina desta igreja que abriu ao público em 1945. Algumas instalações militares estão sedeadas na freguesia: a antiga bataria costeira e anti-aérea, actual Quartel de Lanceiros e Polícia Militar, e o Batalhão Independente de Infantaria 18, actual Regimento de Infantaria de Ponta Delgada. A Junta de Freguesia possui edifício próprio desde 1984 e a Casa do Povo, fundada em 1939, tem também instalações polivalentes desde 1961. Em 1975, entrou em funcionamento a Casa de Saúde de Nossa Senhora da Conceição, destinada à recuperação de doentes mentais do sexo feminino. A filarmónica, denominada Nossa Senhora da Saúde, existe desde 1910, embora com outras designações. O desporto na freguesia desenvolve as suas actividades mais representativas através do Águia Clube Desportivo, desde 1965. O ensino primário iniciou-se em 1875 e funciona na freguesia uma escola básica 2/3, desde 1986-87. A freguesia está dividida em duas paróquias, tendo como oragos N. Sr.ª da Saúde e N. Sr.ª dos Oragos. Carlos Enes (Set.1998)

Bibl. Direcção Escolar de Ponta Delgada (1982), Apontamento Histórico, Etnográfico – S. Miguel e Santa Maria. Ponta Delgada, DEPD, V. Correia, D. A. R. (1984), Crónicas dos Arrifes. Ponta Delgada. Instituto Nacional de Estatística (1960), X Recenseamento Geral da População. Lisboa, INE, I, 2. Id. (1970), XI Recenseamento da População. Lisboa, INE. Id. (1981), Recenseamento da População e da Habitação, Açores. Lisboa, INE. Id. (1991), XIII Recenseamento da População, dados não publicados de 1991. Lisboa, INE.