araliáceas

Família de árvores ou arbustos, raramente ervas ou lianas. Folhas geralmente alternas, inteiras ou palmati- ou penati-recortadas na margem. Flores actinomorfas, peque­nas, hermafroditas ou unissexuais, dispostas em capítulos, umbelas ou espigas, por sua vez reunidas em panículas ou cachos. Ovário ínfero, com 5 - 2 lóculos mono-ovulados. Os frutos são pseudobagas ou pseu­dodrupas (Franco, 1984).

No arquipélago, está esta família representada em todas as ilh­as pela vulgarmente chamada hera ou léria (Hedera helix subsp. ca­nariensis), planta trepadora considerada espontânea naturalizada. Em alguns jardins da Faial e do Pico, cultiva-se como ornamental a arália-do-papel (Tetrapanax papyriferum), originária da Sul da China e da Formosa. Ilídio Botelho Gonçalves (Mai.1996)

Bibl. Franco, J. A. (1984), Nova Flora de Portugal (Continente e Açores), vol. II: Clethraceae-Compositae. Lisboa, Sociedade Astória.