Andrade, Laurinda

(L. Cândida A.) [N. S. Brás, ilha Terceira, 20.12.1899 - m. New Bedford, Setembro de 1980] Filha do comerciante António Caetano de Andrade e de D. Maria Linhares Andrade. Em 1917, vencida a relutância da família, partiu para os Estados Unidos, indo fixar-se em New Bedford. A sua escolaridade muito elementar obrigou-a a procurar emprego nas fábricas de têxteis, que lhe garantiram os primeiros salários no Novo Mundo. Em 1924 inscreveu-se em New Bedford High School e, conciliando a frequência das aulas com o desempenho de tarefas remuneradas, obteve, três anos mais tarde, o diploma final. Prosseguiu os estudos na Universidade de Brown, em Providence, Rhode Island, e, em 1931, obteve o grau de Bachelor of Arts. As convulsões do mercado de trabalho durante a Depressão forçaram-na, no entanto, a um longo período de instabilidade profissional. Em 1933, integrou o corpo de redactores do jornal A Tribuna, em Newark, New Jersey; entre Dezembro de 1933 e Janeiro de 1942, desempenhou o cargo de secretária na embaixada portuguesa em Washington, regressando, então, como professora, à escola de New Bedford, onde permaneceu até 1966. Apesar da sua qualidade de cidadã americana, Laurinda Andrade empenhou-se na preservação da língua e da cultura dos seus antepassados. Em 1942 fez integrar o ensino do português no currículo da escola de New Bedford e em 1944, também em New Bedford, foi membro fundador da Sociedade Pedagógica Portuguesa. Obteve o grau de Master of Arts pela Universidade de Columbia em 1948, e, em 1968, publicou a autobiografia Open Door. Maria de Fátima Meireles (Jan.1997)