adventistas

As primeiras publicações adventistas chegaram, por via marítima, a S. Miguel no início de 1892. Desconhece-se o grau de interesse que terão provocado. Desde 1931, um pregador começou a vender regularmente literatura adventista que suscitou interesse. Em Setembro de 1934, desembarcou em Ponta Delgada, vindo da Madeira, o pastor E. P. Mansell e a esposa. Alugou uma sala no centro da cidade, no andar superior do edifício onde funcionava o consulado britânico, para pregar o Evangelho. Em 12.12.1935 foram baptizadas as primeiras seis pessoas.

A mensagem adventista somente atingiu a Terceira em 1937, quando um pregador entrou em contacto com José Mendes de Sousa, que prometera a Deus seguir a igreja que observasse a Lei de Deus como se encontra na Bíblia. Foi baptizado, com outros cinco conversos, em 1942, pelo pastor Samuel Reis.

Lídia Madsen, natural do Pico, regressou dos Estados Unidos à sua ilha em 1947. Durante cinco meses falou da fé adventista à família e aos vizinhos. Pagou a construção de uma igreja em S. António. Lutero Simões, pastor adventista, chegou ao Pico em 1948 e a 24.4.1949 baptizou dez crentes.

Em Setembro de 1996, a comunidade adventista açoriana agrupava-se em seis igrejas: Ponta Delgada e Lomba de S. Pedro, em S. Miguel; Angra e Praia, na Terceira; Cais do Pico e Fetais da Piedade, no Pico; Horta, no Faial, e com presença nas outras ilhas do arquipélago, integrando duas centenas de membros adultos baptizados, dirigidos por três pastores. Muitas centenas de adventistas açorianos emigraram para o Canadá (Toronto) e Estados Unidos (Newark). Os adventistas mantêm nos Açores, há quase trinta anos, o programa de rádio «Voz da Esperança». Ezequiel Quintino (Dez.1996)